一颗大质量恒星的“古怪”暴死让科学家们感到困惑。
在一项新的研究中,一个国际研究团队使用哈勃太空望远镜拍摄的图像记录了距地球3500万光年的巨型恒星的消亡。
哈勃望远镜拍摄的那些图像显示出一些奇怪的现象:这颗凉爽的黄色恒星的外层没有氢。
主要研究作者,伊利诺伊州西北大学的博士后查尔斯·基尔帕特里克(Charles Kilpatrick)在一份声明中说: “我们以前从未见过这种情况。”
基尔帕特里克解释说:“如果一颗恒星爆炸时没有氢,那么它应该是非常蓝的——真的,真的很热。” “几乎不可能在恒星的外层没有氢的情况下保持如此凉爽。我们研究了每个恒星模型都可以解释这样的恒星,而且每个恒星模型都要求恒星具有氢,这是由其超新星产生的,我们知道它没有。它扩展了物理上可能的范围。”
在哈勃拍摄的影像中,研究人员观察了这颗恒星两年半之前,该恒星在超新星爆炸中死亡并经历了这一戏剧性事件。他们亲眼目睹了他们所描述的“非常正常的无氢超新星”,基尔帕特里克说:“以前的恒星与我们对这种超新星的了解不符。”
在这项研究中,研究人员建议,可能在恒星死亡的前几年中,它可能以多种不同的方式失去了氢层。例如,恒星可能已经脱落了层,或者潜在地,氢可能已经被附近的恒星伴星拉走了。但是,在观察恒星时,他们注意到在发生超新星爆发后,爆炸中从恒星抛出的物质与大量氢发生了碰撞。
这支持了恒星在灭亡前几年就摆脱了氢的束缚的想法。
吉尔帕特里克说:“天文学家怀疑,在我们看到超新星之前的几年中,恒星经历了猛烈的爆发或死亡。” “这颗恒星的发现提供了有史以来最直接的证据,表明恒星经历了灾难性的喷发,这导致它们在爆炸之前就失去了质量。如果该恒星受到这些喷发,那么它可能在爆炸前几十年就将其氢排出了。”
尽管如此,研究人员并未完全排除附近恒星剥夺该恒星氢的可能性。为了找到这样的伴星,研究人员将不得不等到超新星消失,因为它的亮度目前正在遮挡视线。声明说,这种衰落可能需要长达10年的时间。
考虑到这些假设,研究团队指出了这颗被称为2019yvr的超新星,这是一个奇怪和神秘的恒星爆炸可能是一个很好的例子。
基尔帕特里克在同一份声明中说:“大质量恒星在爆炸之前所做的只是一个未解的大谜团,而这颗星尤其神秘。”
基尔帕特里克说:“与它爆炸后的正常行为不同,氢相互作用揭示出它是这种奇怪的超新星。” “但是能够在哈勃望远镜的数据中找到它的祖先星是一个例外。在四到五年内,我认为我们将能够更多地了解发生了什么。”
这项研究在5月5日发表。
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