双子座北星用分光镜分辨出一对类星体，这两个类星体比在遥远的宇宙中发现的任何一个类星体都更加靠近。

　　天文学家在遥远的宇宙中发现了两对接近的类星体。在用哈勃太空望远镜和盖亚宇宙飞船发现一对遥远的类星体后，双子座北星的后续观测用光谱解析了其中一对。这些类星体比迄今为止发现的任何一对类星体都更接近，为超大质量黑洞对的存在提供了强有力的证据，也为早期宇宙中的星系合并提供了重要的见解。

　　两对星体中的每一个类星体之间的距离都超过10,000光年，这表明它们属于两个正在合并的星系。双重类星体在科学上很有趣，但稀有物体——尤其是在宇宙最遥远的范围内，它们是距离最近的类星体，它们之间的距离非常近。我们看到这些类星体对大约存在于100亿年前。

　　“我们估计，在遥远的宇宙中，每千个类星体中就有一个双重类星体。因此，找到这些双重类星体就像在大海捞针中找针。”伊利诺伊大学天文学家，宣布这一发现的论文的主要作者岳沉评论道。

　　类星体是遥远星系的强烈明亮的核心，由超大质量黑洞的食性激发。这些高能物体深刻地影响了星系的形成和演化，使早期宇宙中类星体对的观测成为天文学家研究合并星系演化的独特方式。类星对还提供了一个天然实验室，用于研究导致二元超大质量黑洞形成的过程。

　　约翰·霍普金斯大学的小组成员纳迪亚·扎卡姆斯卡（Nadia Zakamska）阐述道：“这确实是星系形成高峰时期双重类星体的第一个样本，我们可以用来探讨有关超大质量黑洞最终如何形成双星的想法。”

　　寻找这两个类星体是一项艰巨的挑战，需要一种新的方法，该方法需要结合来自多个空间和地面望远镜的数据，包括国际双子星天文台（NSF NOIRLab计划）。在如此遥远的距离上的类星体对只能通过诸如哈勃望远镜或双子座望远镜之类的锐利望远镜来解决，但是在这些望远镜上观察时间太有价值了，以至于无法使用它扫过夜空的大部分区域来寻找稀有的天文物体。

　　为了集中精力进行搜索，研究人员首先使用Sloan Digital Sky Survey（夜空物体的三维地图）确定了15个类星体，以进行进一步的研究。然后，从这15个类星体列表中，他们使用Gaia航天器的观测结果确定了四个潜在的类星体对。最后，用哈勃太空望远镜对这些候选图像进行成像，该望远镜在视觉上分辨了两个类星体对，使该新方法的成功率达到了50％。

　　然后，研究小组使用了位于双子座北（位于夏威夷毛纳基亚）的双子座多目标光谱仪（GMOS）验证了这一发现并进一步调查了其中一个类星体。GMOS的灵敏度和出色的观测条件相结合，使研究小组能够解析成对的两个类星体的单个光谱。[6]这些光谱为团队提供了到类星体的距离及其组成的独立测量，并确认了两个类星体确实是一对，而不是单个类星体与前景恒星的偶然对准。

　　“双子座观测对于我们的成功至关重要，因为它们提供了空间分辨的光谱，可以同时使两个类星体同时发生红移和光谱确认，”伊利诺伊大学研究生Chen Yu-Ching Chen解释说。团队。“这种方法明确地拒绝了闯入者，因为偶然的叠加，例如来自无关的星类系统的机会叠加。”

　　尽管团队成员对他们的发现充满信心，但他们实际上观察到了单个类星体的双重图像的可能性很小。这些天文数字可以通过引力透镜形成，这是在居间的巨大星系扭曲并分离来自远处物体的光时发生的，通常会产生该物体的多个图像。研究人员坚信这是极不可能的，因为他们无法在观测中发现任何前景星系。

　　通过成功地证明了他们的方法，研究人员现在计划搜索更多的类星体，在早期的宇宙中建立双重类星体的普查。

　　“这一概念证明确实证明了我们对双重类星体的有针对性的搜索非常有效。”约翰·霍普金斯大学的研究生，哈勃望远镜观测的首席研究员Hsiang-Chih Hwang总结道。“这开辟了一个新的方向，我们可以积累更多有趣的系统来跟进，这是天文学家无法利用先前的技术或数据集完成的。”

　　NSF双子计划主任Martin Still说：“这项令人振奋的调查再次说明了将已归档的调查数据与来自最新设施的新的集中观测结果相结合的发现潜力。” “事实证明，国际双子座天文台是确认这些黑洞身份并表征其环境特征的理想工具。”

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